La siderurgia vuelve a la Escuela

La siderurgia es un sector de relevancia histórica para la industria vasca. Sin embargo, la especialidad de metalurgia desapareció de la Escuela de Ingeniería de Bilbao de la UPV/EHU en 2010 fruto de la implantación de nuevos grados del Plan Bolonia. Según explica la hasta ahora subdirectora de relaciones con la empresa de esta facultad, Itziar Aranguiz, a finales de 2018, y tras ocho años sin formación específica en el ámbito siderúrgico, “varias empresas comenzaron a demandar personas especialmente preparadas y formadas ante su escasez”. Y fue en ese momento “cuando se comenzó a trabajar sobre la posibilidad de crear una aula de empresa en la escuela, centrada en la siderurgia”. Fruto de esa demanda, el pasado 16 de marzo se presentó Room4Steel, una aula-laboratorio impulsada por el cluster de Siderurgia Siderex y la Escuela de Ingeniería de Bilbao, que se pondrá en marcha el próximo curso académico con el apoyo de la SPRI y junto a las empresas Sidenor, Aceros Inoxidables Olarra, Grupo Tubos Reunidos, Arcelor-Mittal, Grupo Tubacex, Grupo Sarralle, Idom y Fivex Steel Spain.

En palabras de Aranguiz, se trata de “una excelente noticia tanto para la escuela como para las compañías del sector”, ya que “estamos convencidos de que va a tener una gran aceptación, como el resto de las aulas. Estamos hablando de acercar los mundos académico y empresarial, que todos entendemos que deben ser muy cercanos, pero los ritmos son completamente diferentes, algo que este tipo de aulas facilita mucho su aproximación”. Room4Steel se centrará en las áreas de conocimiento de la siderurgia mediante el desarrollo de proyectos de investigación científica o de desarrollo tecnológico; cursos, seminarios y jornadas de formación; intercambio de profesores, expertos y profesionales; programas de postgrado; trabajos experimentales y de investigación mediante grupos de trabajo mixtos; o proyectos Fin de Grado/Máster y Tesis Doctorales, entre otras actividades. Pese a que los proyectos que se ejecutarán en el aula-laboratorio no se presentarán hasta el inicio del próximo curso, Aranguiz avanza que sus necesidades pasan por la mejora de los materiales que producen y la optimización de sus propiedades y procesos de fabricación, desde el enfoque de la Industria 4.0.

En esta línea, y a partir de la participación del departamento de Ingeniería Minera, Metalurgia y Ciencia de los Materiales en la Agenda Europea de Competencias en Acero, “trabajamos en conocer cuáles son las capacidades y competencias que deben tener los puestos de trabajo en la industria siderúrgica” para adaptarse a ese nuevo paradigma de fabricación avanzada, en el que el sector ha tenido que asumir importantes innovaciones. Es el caso de Tubos Reunidos, una de las empresas que colaboran en Room4Steel. En la actualidad, la compañía se encuentra inmersa en esa transformación hacia la Industria 4.0, marcada por la digitalización, conectividad de las fábricas y el uso de herramientas como el Big Data o el Internet de las Cosas. Como avisó su director de división de acerías, Luis Javier Cabezas, durante la presentación del aula, han detectado que necesitan personal altamente cualificado para mantener y diseñar todas esas nuevas herramientas ligadas al mundo 4.0. Al mismo tiempo, destacó la importancia que juega la ciberseguridad “en un mundo en el que las plantas están a partir de ahora conectadas a través de internet, lo que hace necesario blindarlas del exterior”. En el caso de Tubacex, abordan la digitalización de su planta a partir del proyecto europeo Cogniplant, lo que les permitirá digitalizar sus procesos industriales a través del desarrollo de una plataforma cognitiva de monitorización y control, que permitirá corregir la producción en función de los parámetros del proceso. Mientras tanto, AcerlorMittal apuesta por avanzar hacia la sostenibilidad.

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