El éxito de Food4Future constata la capacidad del ecosistema empresarial y tecnológico vasco del FoodTech
Food4Future ha cerrado sus puertas del BEC tras reunir durante tres días a más de 9.000 profesionales, expertos y representantes del sector FoodTech que han puesto en común las últimas tecnologías focalizadas en construir una industria alimentaria más sostenible, digitalizada y eficiente. Más de 280 empresas has mostrado sus soluciones en el ámbito de la robótica y automatización para el sector de alimentación y bebidas, así como nuevas fórmulas alimentarias para un consumo más sostenible y eficiente.
No es una gran feria por la afluencia que recibe, pero “sí por la calidad de las visitas de profesionales de empresas nacionales” como Danone, Iparlat o Campofrío, que buscan soluciones sostenibles para incorporar en sus líneas de producción, señala el gerente de ATS Tanner, Javier Zabaleta. La compañía guipuzcoana mostró sus soluciones de embalaje sostenible en el evento paralelo, Pick&Pack for Food Industry, que, por primera vez se celebra en Bilbao, estableciendo varios contactos interesantes que podrían convertirse en cliente potencial.
La proporción apunta a un proyecto de cada diez, por lo que es optimista. “La industria está en un momento dulce”, manifiesta, impulsada por los cambios en la normativa que promueve la innovación en plásticos monomateriales. “Nosotros crecemos un 20 por ciento al año”.
El País Vasco es un exponente de la industria FoodTech, en gran parte debido a la investigación que realizan centros tecnológicos como BCC Innovation, Tecnalia o Azti, presentes en el certamen, que “desarrollan proyectos en colaboración con empresas consolidadas”, en los que “las startups tienen difícil entrada”, señala Iker García, CEO de Aotech. La spin off vizcaína de la UPV/EHU expuso sus sensores para medir grasa y proteína en la leche en polvo, entre otros proyectos de innovación que tiene en desarrollo como la medición de pesticidas en las aceitunas. También realizó pruebas de concepto con clientes potenciales del sector del vino, susceptibles de materializarse en proyecto. En este sector, “lo difícil es la comercialización de la solución” pero “casi no existe competencia en esta tecnología”. La estrategia pasa por encontrar al fabricante de máquinas que “integre tu solución en su máquina”.
Junto a Aotech, la startup Innomy presentó sus ingredientes de proteína de calidad para el sector lácteo a base de hongos, bajo el paraguas del organismo europeo EIT Food, especializado en promover la innovación en el sector con la atracción de startups europeas. “Hace falta mucho más emprendedor”, manifestó su directora, Begoña Pérez, que destacó la labor de Innomy al venir de Argentina para crear la empresa en el PT de Zamudio en 2021. Su CFO, Nicolás Gallo, explicó que, gracias al apoyo público, están probando los primeros pilotos, para alcanzar la fase de escala industrial aquí, en 2025, y empezar a comercializar fuera de España.
En el marco del certamen Food4Future tuvo lugar la celebración de los Premios a la Innovación Alimentaria en Euskadi (Btem) que reconoció al grupo Ecolumber-Uriarte Iturrate, la marca de productos gourmet Delicass y la sociedad cooperativa Paturpat. El evento, organizado por Basque Food Cluster y el centro tecnológico Azti, tiene como fin reconocer las buenas prácticas, el esfuerzo y la contribución innovadora de las empresas en toda la cadena de valor de la industria alimentaria vasca.
El grupo Ecolumber-Uriarte Iturrate obtuvo el premio de Innovación en Proceso por su producto ‘Air Nuts’, un snack de frutos secos con cuatro años de I+D detrás y una tecnología patentada, que ha impulsado su expansión con la apertura de una nueva planta internacional y la planificación de nuevas líneas de productos.
En la categoría de Innovación en Mercado, Paturpat fue distinguida por la introducción de la patata ‘V gama’, preparada para el consumo. El producto aborda la problemática del desperdicio alimentario, revalorizando productos nutritivos descartados por no cumplir estándares estéticos.
El Premio a la Innovación en Producto Alimentario fue entregado a la vizcaína Delicass por su línea de patés completamente vegetales.
También en el marco del congreso, el centro tecnológico Azti, especializado en investigación marina y alimentaria, y la japonesa UnlocX & Co., dedicada a la dinamización de empresas, sellaron un acuerdo que abre una fase de cooperación entre España y Japón para impulsar la innovación en el sector alimentario. El pacto, establecido por un periodo de tres años, incluye la colaboración en eventos como SKS Japan 2024 y Food4Future 2025, y proyectos de I+D sobre bienestar alimentario e interacción de alimentos con IA.
Food 4 Future-Expo Foodtech 2024 y Pick&Pack for Food Industry dejaron, durante tres días, un impacto económico de 19 millones de euros en Bilbao. 287 empresas expositoras presentaron en el BEC las soluciones innovadoras que marcan la hoja de ruta del sector en materia de sostenibilidad, maquinaria, seguridad y ciencia de la alimentación en todos sus segmentos. Los encuentros globales multiespecialistas dedicados al sector lácteo, pesquero, cárnico o panadero reunieron a 9.037 congresistas internacionales de 34 países. El programa de conferencias ahondó en las estrategias para avanzar hacia la descarbonización, la eonomía circular, y en como conectar con el consumidor.
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