La industria vasca sufrió un ligero atasco en 2024, con leves caídas agregadas tanto de su valor añadido bruto (VAB) a costes de factores, como de su cifra de negocios y de su beneficio neto, algo que, en buena media, podría achacarse a un cierto desgaste de socios comerciales clave para el sector como Alemania, en recesión, o Francia, que ralentizó considerablemente su ritmo de crecimiento. No obstante, desde el punto de vista positivo, hay que resaltar que tanto el empleo como la inversión de las empresas crecieron durante el ejercicio, según la última encuesta industrial elaborada por el Eustat. En 2024, la riqueza generada por el sector industrial de Euskadi, medida a través del VAB, se cifró en 17.337 millones de euros, lo que supuso un recorte interanual del 1%. Sin embargo, por actividades, se observaron claras diferencias en la evolución. Así, la manufactura (15.883 millones) elevó su valor un 1%, el suministro de agua, las actividades de saneamiento, la gestión de residuos y la descontaminación (573 millones) lo incrementó un 6% y el VAB de las industrias extractivas (63 millones) progresó un 14%.

Las ventas industriales descendieron un 3% en tasa interanual

En cambio, el del suministro de energía eléctrica, gas, vapor y aire acondicionado (817 millones) se contrajo un 33% respecto a 2023. Los datos del Eustat ponen de manifiesto que, en 2024, las firmas industriales de Euskadi ya aportaron al PIB vasco un 13% más que en 2019, el ejercicio previo al estallido de la pandemia de coronavirus. En cambio, ese aporte fue un 2% inferior al de 2008, el año anterior al comienzo de la última gran crisis financiera.

En concreto, los sectores industriales que más aportaron al PIB regional en el ejercicio analizado fueron la maquinaria de uso general, con 1.705 millones de euros (+10%), la ingeniería mecánica, con 1.359 millones (+3%), y la fabricación de vehículos de motor, con 1.072 millones (+6%). Por otra parte, la cifra de negocios del sector experimentó una corrección a la baja del 3% respecto a 2023, hasta 68.445 millones de euros.

La manufactura, que representó un 91% de los ingresos industriales totales, y el suministro de energía redujeron sus ventas un 1% y un 23%, respectivamente, si bien las industrias extractivas (+13%) y el sector de suministro de agua (+4%) elevaron las suyas. Hay que tener en cuenta que los cuatro subsectores con más peso: refino de petróleo (7.002 millones de euros), fabricación de vehículos de motor (6.809 millones) y siderurgia y producción de metales no férreos (5.861 millones) sufrieron caídas interanuales que oscilaron entre un 4% y un 9%.

La bajada de los ingresos a lo largo de 2024 tuvo una incidencia directa en la evolución del beneficio neto agregado de las empresas del sector industrial, que sufrió un repliegue del 2% en relación al año anterior, situándose en 3.284 millones de euros. La maquinaria de uso general concentró la mayor parte de estos resultados, 266 millones de euros (+0%), seguida de la siderurgia, con 259 millones (+23%) y del material y equipo eléctrico, con 254 millones (+109%). En total, solo dos subsectores incurrieron en pérdidas: la energía eléctrica (179 millones) y la industria del vidrio (16 millones).

Preparándose para el futuro

Sin duda, uno de los aspectos más positivos para el sector en 2024 fue el notable incremento de la inversión realizada, una cuestión clave para garantizar la competitividad futura. En total, las industrias vascas efectuaron desembolsos por valor conjunto de 2.700 millones de euros, un 10% más en tasa anual, si bien la cifra fue un 11% inferior a la de 2008. La fabricación de vehículos de motor (372 millones), la energía eléctrica (276 millones) y la química y farmacia (224 millones) fueron las ramas más intensivas en este apartado.