Tecnalia avanza hacia fábricas definidas por software, modulares y escalables, capaces de adaptarse a nuevos productos o volúmenes de producción sin cambios físicos en la planta. Un paradigma que comienza a tomar forma en el marco del proyecto Xwave, liderado por el centro tecnológico. El objetivo de esta iniciativa, en la que participan también los centros tecnológicos Ideko, Tekniker, Ikerlan y Vicomtech, junto a la Universidad del País Vasco (EHU), es transformar los sistemas de fabricación industrial para que puedan gestionarse y adaptarse mediante software.

Se prevé presentar en 2027 un primer demostrador

Como explican desde Tecnalia, se trata de virtualizar funcionalidades clave de los medios de producción que hoy dependen de hardware físico, permitiendo que las fábricas se reconfiguren de forma digital a lo largo de su ciclo de vida. De este modo, dan respuesta a la necesidad del sector industrial de ganar flexibilidad y capacidad de adaptación. Tecnalia se encarga en el proyecto de la virtualización de controladores industriales y el desarrollo de gemelos digitales de medios y procesos de fabricación, sentando las bases así de un sistema industrial más flexible y reconfigurable.

Abre el paso a fábricas digitales más flexibles y resilientes

De hecho, el proyecto visualiza que, para 2027, se presente al sector manufacturero vasco un primer demostrador conceptual de un sistema de fabricación modular y escalable, totalmente software-basado y susceptible de reconfiguración digital sin cambios físicos en la fábrica.

Líneas de investigación

El proyecto se estructura en tres líneas principales. Por un lado, la virtualización de la automatización industrial, sustituyendo componentes físicos como los PLC por soluciones software. Por otro, el desarrollo de comunicaciones y computación definidas por software, que permitan redes industriales más flexibles y eficientes.

Y, por último, la creación de gemelos digitales de máquinas, robots y procesos, que faciliten la supervisión en tiempo real, el análisis predictivo y la optimización continua de la producción. Estas tecnologías se validarán a través de tres pruebas de concepto (PdC): Plant Brain centrada en la reconfiguración dinámica del control de producción; Living Network, orientada a redes industriales autooptimizadas; y Ghost Factory, basada en gemelos digitales conectados a sistemas de fabricación definidos por software.

La ejecución de Xwavesupondrá un avance relevante hacia fábricas digitales más flexibles, eficientes y resilientes. Permitirá mejorar la competitividad del sector manufacturero, facilitando la adaptación rápida a los cambios del mercado, la personalización de productos y la mejora continua de los procesos. El proyecto, además, contribuirá a la evolución hacia la Industria 5.0, sentando las bases de futuros desarrollos industriales basados en software.