La cooperativa Orkli, encuadrada en Mondragon Corporación, invertirá 54 millones de euros en la puesta en marcha de una nueva línea de soluciones de seguridad para baterías de vehículos eléctricos, denominada Belcor, con la que prevé generar cien empleos en los próximos cinco años. La nueva gama de productos, respaldada por el Perte VEC con una subvención de 8 millones de euros, se basa en el desarrollo de materiales avanzados a partir de fibras inorgánicas para sustituir elastómeros tradicionales como la silicona o el poliuretano. De este modo, dará respuesta al creciente desafío de garantizar la seguridad térmica en sistemas de almacenamiento energético cada vez más potentes y compactos. Belcor lleva más de cinco años desarrollando esta tecnología con el objetivo de posicionarse como una referencia europea en materiales inorgánicos aplicados a la protección y estabilidad de baterías.

El proyecto empresarial es fruto de una alianza estratégica entre Orkli y la compañía alemana Belchem GmbH, que aporta su profundo conocimiento en el desarrollo y fabricación de fibras inorgánicas de altas prestaciones. Su experiencia en materiales resistentes a temperaturas extremas constituye la base tecnológica sobre la que se construyen los sustratos Belcor ™, mientras que Orkli se encarga de transformar esas fibras en sustratos funcionales a través de su tecnología propia ‘Wetlaid’. Se trata de un proceso que permite controlar la distribución y orientación de las fibras y ajustar el espesor, densidad y propiedades mecánicas del material, así como integrar aditivos o tratamiento específicos según la aplicación final.

Según avanzan a este periódico desde la cooperativa, los sustratos resultantes están siendo evaluados por fabricantes de automóviles en Europa, EE.UU. y Asia, materializandose la primera nominación comercial en este último mercado. Y es que la iniciativa está despertando un creciente interés por parte de marcas asiáticas con planes de implantación en el mercado Europea.

Hoja de ruta

Para el escalado industrial de Belcor, Orkli contempla la instalación de cuatro líneas de wet laid y dos líneas de laminación, además de lineas de corte y elaboración de producto final. Si bien las negociaciones se encuentran en diferentes grados de madurez, el acuerdo ya cerrado contempla la puesta en marcha en su planta de Ordizia de dos líneas de wet laid y la primera laminadora para el próximo mes de octubre.

El desarrollo del proyecto está siendo monitorizado por la Corporación Mondragón, que respalda esta nueva línea de negocio a través de sus mecanismos internos de apoyo y promoción. El núcleo de la propuesta Belcor reside en el desarrollo de materiales capaces de soportar temperaturas extremas sin degradarse, manteniendo al mismo tiempo propiedades de elasticidad y aislamiento térmico. Estas características permiten que los fabricantes de automoción, especialmente los OEM que buscan cumplir con normativas más estrictas, puedan reemplazar materiales orgánicos por soluciones más robustas, estables y seguras. Las nuevas regulaciones internacionales en materia de seguridad de baterías están acelerando la adopción de tecnologías que minimicen el riesgo de propagación de eventos térmicos, un escenario en el que Belcor aspira a posicionarse como un actor clave.