Lointek celebra su 30 aniversario inmersa en una nueva fase de crecimiento vinculada a la transición energética global. La compañía vizcaína, especializada en ingeniería y fabricación de bienes de equipo de alta complejidad, mueve ficha con la puesta en marcha de una línea de negocio orientada al diseño y fabricación de equipos de alto valor para soluciones de descarbonización, con una decidida apuesta por los sistemas de almacenamiento energético por sales fundidas, mercado que gana protagonismo ante el despliegue masivo de energías renovables. Tres décadas después de iniciar su actividad “desde cero”, como recuerda su fundador, Serafín Loroño, Lointek vuelve a anticiparse a un cambio en el mapa energético impulsado por los compromisos de París y el Acuerdo Verde Europeo para lograr una economía cero emisiones en 2050. Lo hizo en 2009 con el despegue de la termosolar, ámbito en el que se convirtió en líder mundial en el diseño y fabricación de sistemas de generación de vapor para esta tipología de plantas, poniendo su sello en más del 70% de las instalaciones construidas en el mundo durante la gran expansión internacional del sector.

Ampliará sus capacidades productivas hasta 2028

Y ahora se prepara para repetir la hazaña como suministrador clave de equipos en plantas industriales que cuentan con procesos innovadores para avanzar hacia una economía verde, como son plantas de fertilizantes, ureas, etc. La dimensión de la estrategia explica algunos de los últimos movimientos de Lointek. Tras ampliar la planta de su filial Lointek Heavy Industries en el puerto de Bilbao, donde cuenta con una concesión de más de 21.000 m2, adquirió el pasado año las instalaciones de la antigua Mecaner, ubicadas junto a su sede de Urduliz. Se trata de una superficie cercana a los 15.000 m2 que está adecuando en la actualidad con vistas a ampliar de forma progresiva sus capacidades productivas hasta 2028. Con esta maniobra, toma posiciones y se anticipa al nuevo ciclo inversor previsto en el sector energético, que previsiblemente se acelerará en Europa presionada por la guerra en Oriente Medio.

Tecnología para el nuevo ciclo

Los planes de Lointek contemplan importantes inversiones en automatización de procesos incorporando robótica, nuevas tecnologías de soldadura como IBW, visión artificial y procesos avanzados de fabricación enfocados a equipos de máxima exigencia técnica. “Nos estamos preparando para cuando llegue la ola poder surfearla”, avanzan a Empresa XXI sus CEOs, los hermanos Serafín y Javier Loroño, para lo que han trabajado durante los últimos cinco años en la homologación de sus diseños y productos por parte de procesistas punteros en el mundo.

Como antesala, ya ha entregado los primeros equipos de su nueva línea de negocio para fabricantes número uno, como CFI y Yara, y en estos momentos figuran en su portafolio relevantes proyectos que le reportarán la calificación de suministrador clave en plantas tecnológicamente novedosas para una industria verde. Entre esos proyectos destaca su participación en la futura ecoplanta ‘Waste to Energy’ impulsada por Repsol con una inversión de 800 millones de euros, la primera factoría de Europa que producirá metanol renovable y metanol circular a partir de residuos, a través de la gasificación, el proceso de valorización de desechos más avanzado del mundo. Desarrollada por el tecnólogo Enerkem, la compañía vizcaína participa en el desarrollo y fabricación de equipos especialmente complejos desde el punto de vista mecánico y de fabricación, aplicando tecnologías propias y procesos avanzados de soldadura y materiales.

Otro mercado en el que Lointek vislumbra grandes oportunidades es el diseño de sistemas de almacenamiento de energía por sales fundidas, ámbito en el que juega con ventaja gracias al know how y la experiencia acumulada durante más de una década en el ámbito termosolar. La compañía considera que el mercado energético entra en una etapa marcada por la necesidad de almacenar energía renovable a gran escala. “Y una de las tecnologías que se está imponiendo para grandes instalaciones son precisamente las sales fundidas”, señala Javier Loroño.

Lointek contaba hasta ahora con tres líneas de negocio principales, enfocadas al diseño y fabricación de calderas industriales de producción en vapor, sistemas de generación de vapor para plantas termosolares y bienes de equipo de alta presión para plantas de fertilizantes y petroquímicas. Se tratan de soluciones ‘ad hoc’ en función de las necesidades del cliente, con ingeniería desarrollada en Euskadi en su totalidad, e industrializadas junto a empresas del entorno. En esta línea, han entregado recientemente calderas de vapor ‘plug & play’, listas para funcionar tras su instalación en destino, en mercados de alta exigencia medioambiental como Bélgica y Estados Unidos.

De subcontrata local a líder mundial

La historia de Lointek es uno de esos relatos que explican, en buena medida, el carácter del empresariado vasco: visión industrial, arraigo, resiliencia y una tendencia casi instintiva a anticiparse a los cambios de ciclo. La compañía familiar de primera generación poco o en nada se parece a la empresa local que irrumpió en la escena industrial en 1996 de la mano de Serafín Loroño como una subcontrata del sector de bienes de equipo para grandes empresas vascas como Babcock Wilcox, Mecánica de la Peña o Altos Hornos.

Opera en más de 50 países con base en Urduliz

En sus tres décadas de trayectoria ha sabido adaptarse, diseñar, fabricar y entregar centenares de equipos, componentes industriales e instalaciones ‘llave en mano’ en todo el mundo. “Trajes a medida”, como metaforiza su fundador, siempre con una máxima: desarrollar ingeniería y producto propio cien por cien ‘Made in Euskadi’. Una filosofía que adoptó con el cambio de siglo en el que sería su primer punto de inflexión: la suspensión de pagos de Mécanica de la Peña en 1999, su principal cliente.

Heredera de buena parte del know how de Babcock y Mecánica de la Peña, Lointek protagonizó su segundo gran salto con el boom termosolar de 2009, apoyada en un plan estratégico basado en más ingeniería, más I+D y apertura a nuevos mercados. Aquella apuesta la situó como líder mundial en el diseño y fabricación de sistemas de generación de vapor para plantas termosolares. Un ámbito en el que revalidaría un segundo hito en 2019, cuando su tecnología fue seleccionada para el suministro llave en mano del sistema integral de generación de vapor y almacenamiento térmico de DEWA IV en Dubái (EAU), la mayor planta termosolar del mundo. Para reforzar su competitividad, Lointek desembarcó en el puerto de Bilbao con la creación de su filial de Lointek Heavy Industries en 2015. Este proyecto estratégico solventó las limitaciones físicas del transporte y elevó su oferta, ahora a pie de puerto, a equipos de más de 1.000 toneladas a los cinco continentes. En la actualidad, Lointek opera en más de 50 países y cuenta con una plantilla de alrededor de 250 personas, de las que más de un centenar son ingenieros. Su volumen de negocio se sitúa en torno a los los 60 millones de euros.

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