La industria manufacturera continúa sufriendo un paulatino descenso del número de establecimientos en Euskadi, un retroceso que se viene repitiendo a lo largo de los últimos años y se concentra exclusivamente entre las fábricas de menor tamaño. De hecho, desde el estallido de la pandemia del coronavirus, se observa que la tendencia en los grandes talleres, los que cuentan con 100 o más empleados, la tendencia ha sido ascendente.

Según los últimos datos del Directorio de Actividades Económicas facilitados por el Eustat, el 1 de enero de 2025 se contabilizaron en el país vasco un total de 9.828 establecimientos del sector de la industria manufacturera, lo que representó un descenso interanual del 1% o, lo que es lo mismo, 140 menos que en la misma fecha del ejercicio precedente. De este modo, la cifra volvió a situarse por debajo de las 10.000 instalaciones, una cota que superó por última vez en 2023.

La crisis provocada por el estallido de la Covid 19 ha pasado factura al sector, que desde 2019 ha sufrido una disminución del número de establecimientos del 10%, algo más de un millar (1.034) en términos absolutos. No obstante, si se echa la vista aún más atrás, al año 2008, en el momento previo al mayor impacto de la última gran crisis financiera en la economía vasca, los datos resultan más preocupantes, ya que arrojan una pérdida de 4.641 establecimientos fabriles, es decir, un 32% de los talleres.

En total, la industria manufacturera aglutinaba a comienzos de 2025 el 6% de los 164.138 establecimientos con actividad económica registrados en Euskadi a dicha fecha. Por sectores, alrededor del comercio se concentraban la mayor parte de los mismos (20% del total), seguidos por los especializados en actividades profesionales, científicas y técnicas (13%) y por los centrados en la construcción (12%). Como referencia, desde el año 2019 el comercio ha reducido un 16% el número de instalaciones, las actividades profesionales un 8% y la construcción un 7%. Sin embargo, en relación a 2008 el número de establecimientos centrados en la construcción se ha rebajado en la CAPV un 45%, el de los comerciales un 33% y el de los especializados en actividades profesionales, científicas y técnicas apenas ha disminuido un 4%.

El tamaño importa

Volviendo al sector manufacturero, los datos del Eustat ponen de manifiesto que en los últimos seis años la gran empresa, e incluso las pymes de mayor dimensión (por número de empleados), han sorteado mejor la tendencia bajista. En concreto, el número de establecimientos fabriles con una plantilla de entre 250 y 499 trabajadores se ha incrementado un 31% (de 49 a 64) y el de 500 o más personas se ha mantenido en 24, mientras que el de aquellos que cuentan con una horquilla de entre 100 y 249 personas en plantilla se ha elevado un 10% (de 225 a 247).

El primero de enero de 2025 la rama manufacturera que concentraba el mayor número de establecimientos en el País Vasco era la dedicada a la ingeniería mecánica por cuenta de terceros (892), seguida a gran distancia por las carpinterías metálicas (471). En el primer caso, la comparativa respecto a 2019 arroja una disminución del 15% en el número de establecimientos, frente a una pérdida del 4% en el segundo. Otras actividades con elevado número de instalaciones en la CAPV eran la de fabricación de estructuras metálicas (256), tratamiento y revestimiento de metales (253) y forja, estampación y embutición de metales (213).

Asimismo, los establecimientos centrados en la fabricación de herramientas se cifraron en 166, en 97 los especializados en fabricar cerraduras y herrajes y en 84 los dedicados a la fabricación de máquinas herramienta para trabajar el metal.

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