Fagor Arrasate y Funditec Intelligence han dado un paso estratégico en el ámbito de la automatización avanzada con la constitución de Primus Robotics, una ‘joint venture’ participada al 50% para fabricar robots humanoides industriales con inteligencia artificial, capaces de operar en entornos complejos y con elevados requerimientos de precisión y seguridad. Primus Robotics nace con la aspiración de convertirse en la primera empresa europea en ofrecer soluciones robóticas con IA industrial, gracias a la combinación de la experiencia en inteligencia artificial aplicada del centro de investigación madrileño Funditec y las capacidades de ingeniería, automatización industrial, robótica y fabricación avanzada de Fagor Arrasate. Según el planteamiento inicial, el primer prototipo de robot humanoide, denominado Primus P1, será una realidad a finales de 2027, concebido para realizar tareas de manipulación, apoyo a operaciones, mantenimiento y asistencia a procesos productivos, facilitando la colaboración entre robots, operarios y maquinaria industrial. El plan industrial para su escalado está estructurado en varias fases, con una cascada de inversiones vinculadas a hitos de validación tecnológica y de mercado. El director general de Fagor Arrasate, Unai López, ha explicado a Empresa XXI que el plan de negocio detallado se cerrará durante este primer semestre, por lo que, a falta de concretar cifras, ambos socios han comprometido una inversión inicial de varios millones de euros para financiar conjuntamente el desarrollo tecnológico, la I+D en inteligencia artificial y robótica y la puesta en marcha de la primera planta de producción en Mondragón. “La previsión que manejamos es que, en un horizonte de 10 años, cuando el proyecto se complete y estemos en capacidad de fabricar varios miles de unidades al año, la inversión total agregada sea en torno a 30 millones de euros”.

3.000 ROBOTS AL AÑO FABRICARÁ FAGOR ARRASATE EN 2035

Actualmente, el proyecto se encuentra en fase de desarrollo del primer prototipo, previsto para finales de 2027. A partir de ese momento, se dará el salto a la producción en serie en Mondragón, con una previsión inicial de 200 unidades/año, cifra que irá escalando progresivamente hasta alcanzar alrededor de 1.200 unidades en 2030 y, desde 2031, una ampliación de capacidad que permita llegar progresivamente a unas 3.000 unidades/año en 2035, en paralelo al desarrollo de la cadena industrial y la madurez del producto.

Por lo que se refiere a la producción, desde Fagor Arrasate señalan que se llevará a cabo en una de sus plantas. La cooperativa se encuentra inmersa en un proceso de ampliación de la planta principal de San Andrés, en Mondragón, con un nuevo pabellón de 6.000 m² de superficie. Esta inversión, ajena al proyecto Primus Robotics, les permite ampliar sus capacidades industriales y, a su vez, redistribuir los espacios. Un movimiento que les brinda uno de los pabellones existentes, de 2.500 m² de superficie, como planta industrial de Primus Robotics, si bien las instalaciones requerirán una adecuación para acoger la producción de los robots. La planta funcionará principalmente como una cadena de montaje, donde buena parte de los componentes provienen de una red de proveedores externos especializados, que serán quienes los fabriquen según los diseños de Primus: actuadores, manos, baterías, cableado, carcasas, etc. Además del área de ensamblaje, la planta contará con laboratorios avanzados, tanto para desarrollos de electrónica como para la calibración y validación del producto.

Avance hacia la IA física

Primus Robotics nace de la unión de dos equipos con perfiles altamente complementarios. Fagor Arrasate aporta conocimiento de los procesos industriales, ingeniería, automatización industrial, robótica y fabricación avanzada, mientras que Funditec Intelligence contribuye con su especialización en inteligencia artificial, desarrollo de software y arquitectura de sistemas. La plantilla, en fase de configuración, crecerá a lo largo de este ejercicio, señalan desde Fagor Arrasate, con un núcleo que combina perfiles de ingeniería mecánica, electrónica, software, inteligencia artificial y robótica. La investigación de algoritmos de IA se realiza en el centro que tiene Fagor Arrasate en Carabanchel (Madrid) y se personaliza para cada aplicación de uso, se valida y se integra en el software Primus OS en Mondragón.

El objetivo es crear un centenar de puestos de trabajo cualificados directos en los primeros años de actividad y un centenar de empleos indirectos. Este acuerdo constituye un paso estratégico en el desarrollo de IA aplicada a sistemas de misión crítica, señala el director de Funditec Intelligence, Alejandro Echeverría. “Nos permite acelerar la evolución hacia entornos productivos reales y reforzar el desarrollo en Europa de nuevas capacidades de IA orientada a sistemas autónomos físicos, lo que llamamos IA física”. En un primer momento, el foco comercial se dirige al mantenimiento de planta y entornos industriales y logísticos, donde hoy existe una mayor necesidad de automatización flexible.

Según señalan desde la compañía guipuzcoana, los primeros despliegues se realizarán en entornos industriales vinculados a los socios del proyecto, que actuarán como primeros usuarios y validadores de la tecnología en condiciones reales de producción. Posteriormente, desarrollarán nuevas versiones con capacidades ampliadas para otros sectores, con aplicación en tareas pesadas, repetitivas o peligrosas como la manipulación de piezas, el abastecimiento de línea o el apoyo a operaciones. Por ejemplo, carga y descarga de piezas metálicas, abastecimiento de línea o inspección visual de piezas. Primus P1 será el primer robot humanoide producido en España y el inicio de una nueva generación de robots humanoides industriales con IA ejecutada en el borde y autoaprendizaje.

El sistema en el que se apoya, Primus OS, es un desarrollo propio basado en IA en el borde, que garantiza el control sobre el dato y facilita la integración en entornos industriales. En cuanto a partners tecnológicos, trabajan con proveedores internacionales de componentes y en fabricación e integración con el ecosistema industrial de Mondragón. España es el mercado prioritario, pero el proyecto nace con vocación europea desde el primer día, dado que Fagor Arrasate opera en más de 60 países de todo el mundo.