Fagor Arrasate ha dado un paso más en su estrategia de diversificación con la adquisición de un 20% de Robohelix, especializada en la fabricación de hélices para tornillos de Arquímedes (transportadores helicoidales) con aplicaciones en múltiples sectores industriales. Además, la firma guipuzcoana aportará su ‘know how’ para automatizar el proceso completo de fabricación, ya que, hasta ahora, la tecnología patentada por la compañía de origen australiano y con sede en Alemania únicamente automatiza, con una máquina robótica CNC de 8 ejes, el conformado de la hélice a partir de un disco metálico.

Según han confirmado a Empresa XXI fuentes de Fagor Arrasate, la entrada en Robohelix (con la posibilidad de alcanzar una participación mayoritaria en unos años) busca aprovechar la ventaja que aporta su tecnología, que elimina la necesidad de grandes prensas hidráulicas y troqueles costosos, y complementarla con la automatización del resto de procesos de fabricación de los tornillos de Arquímedes, que hasta la fecha se realizan de manera manual: la carga del disco metálico a la máquina, su descarga tras el proceso de conformado, así como el montaje de las hélices en el eje metálico y, por último, su soldadura en el mismo.

El objetivo es crear una solución más completa y de mayor valor añadido, aportando más eficiencia y niveles superiores de ergonomía y seguridad en el trabajo. La posibilidad de llegar a automatizar el proceso completo, que es “algo que en estos momentos nadie ofrece”, puede ayudar a Fagor Arrasate a posicionarse y a diferenciarse en sectores de actividad nuevos y con ciclos de inversión diferentes a los de los sectores para los que tradicionalmente trabaja (automóvil, siderurgia y electrodomésticos), como pueden ser la agricultura y alimentación, la química y los fertilizantes, la minería, el Oil & Gas, el tratamiento de aguas y residuos, las obras públicas o la construcción, entre otros. Las mismas fuentes han explicado a este periódico que ya hay equipos de Fagor Arrasate empezando a diseñar la solución industrial completa barajando diferentes soluciones técnicas, si bien el proyecto se encuentra aún en una fase de desarrollo “incipiente” y “tardará todavía un tiempo”.

Aunque no hay plazos concretos cerrados, el prototipo debería estar listo antes de que finalice el próximo año para poder validarlo, testarlo y pasar a la fase de escalado industrial de la solución completa, que se llevará a cabo en Mondragón.

Impacto en el empleo

En principio, para abordar el desarrollo del automatizado completo, Fagor Arrasate no tendrá que realizar nuevas inversiones, aunque desde la cooperativa señalan que si el mercado acepta la solución tal y como está previsto puede surgir una actividad que sí que generaría necesidad de ampliar instalaciones. “Vemos una actividad industrial que puede tener su recorrido comercial generando negocio y puestos de trabajo”, apuntan las fuentes citadas. De hecho, la compañía estima que, en unos años, se podrían crear 60 empleos cualificados y alcanzar una facturación de 30 millones de euros vinculada a esta nueva línea de negocio.