> Siemens España adquirió la empresa guipuzcoana Bunt Planet, fundada por usted en el año 2000, para reforzar su posicionamiento en la industria del agua. ¿Cómo valora estos dos años transcurridos?

Muy positivamente. La integración de Bunt Planet en Siemens constituye una sinergia perfecta entre el conjunto de soluciones de equipamiento que Siemens ofrece para toda la red de agua, y la propuesta de valor tecnológica en la que estaba especializada nuestra empresa. > ¿En qué consiste esa propuesta de valor tecnológica? Siemens quiere liderar la aplicación de la inteligencia artificial, en general, en toda la industria, y en particular, en el sector del agua. En este caso, cubre toda la cadena de valor de la industria del agua con tecnología para plantas de potabilización, desalación y saneamiento, y aporta una visión holística de lo que puede ser un sistema de abastecimiento y de saneamiento de agua. Nuestro software está especializado en la optimización de las redes de agua a través de inteligencia artificial aplicada. Así que nos complementamos.

> ¿Por qué una empresa vasca?

Euskadi es ya un hub de innovación de Siemens. Lleva más de 100 años aquí, donde emplea a más de un centenar de personas. Ha integrado empresas líderes en muchos sectores y nosotros éramos pioneros en lo que denominamos sectorización virtual que, básicamente, es utilizar inteligencia artificial y modelos hidráulicos para ser capaces de detectar y localizar fugas en las redes de agua. Un componente diferenciador que nos alejaba de la competencia.

> Bunt Planet es ahora Siemens España e integra el Competence Center del agua recientemente creado. ¿Cuál es su función?

Siemens vio el potencial de Bunt Planet en el ámbito de la optimización de las redes de agua y lo ha convertido en un hub global, en un centro de competencia. Es decir, un centro de desarrollo de producto, en este caso del software de optimización de las redes de agua, a través de aplicaciones híbridas que pueden convivir tanto en la nube como físicamente. Está formado por un equipo de personas liderado desde nuestras oficinas de San Sebastián

"No se descarta la diversificación sectorial del centro ya que la tecnología puede aplicarse a otros casos de uso"

> ¿Cuál es la aportación del software?

El Perte de digitalización del ciclo del agua impulsó la inversión en la base: más sensórica, más telelectura y, en definitiva, más captación de dato. El siguiente paso es integrarlos y explotarlos. SIWA, la solución en la que está especializado el nuevo Competence Center de San Sebastián, aporta precisamente esa capa: una visión holística del ciclo del agua, que permite conectar datos de redes, plantas, energía o clientes y transformarlos en decisiones para optimizar el consumo energético, evitando fugas y problemas de calidad de agua.

> ¿Podemos decir que el propósito de Siemens es ampliar su presencia en el País Vasco?

Euskadi es una de las regiones más innovadoras de Europa. Está al nivel de Alemania, tiene unas universidades muy relevantes y un ecosistema de innovación muy importante, gracias a los clusters sectoriales y los centros tecnológicos. Según el informe de Cotec, en Gipuzkoa hay alrededor de un 12% de personas trabajando en tecnología frente al 7% de media en España. Podemos decir que estamos en un buen lugar para tener un Competence Center orientado a optimizar este recurso tan importante que es el agua.

> ¿Está previsto diversificar el centro hacia otros sectores?

En esta primera fase que abordamos, estamos dedicados 100% al sector del agua y a las redes de distribución, aunque no se descarta que en un futuro se pueda extender a otros sectores, dado que nuestra definición es más amplia y la tecnología aplicable a diferentes casos de uso.

"El principal reto es la resiliencia de las infraestructuras, es necesario decidir mejor dónde y cuándo actuar"

> ¿Cuántas personas integra?

En San Sebastián constituimos un equipo de 16 personas, además de otros cinco profesionales más que trabajan para este Competence Center desde Reino Unido y Alemania. Yo soy la responsable de Desarrollo de Negocio del software SIWA de gestión eficiente del agua de Siemens, cuyo pilar es el software de optimización de las redes de agua, y desde aquí desarrollamos la estrategia de comercialización para todo el mundo.

> ¿Quiénes son vuestros clientes y mercados estratégicos prioritarios?

Nuestros clientes son empresas privadas que gestionan servicios de agua y también compañías públicas como Servicios de Txingudi, que abastece a Irun y Hondarribia, EMAYA, la empresa que suministra el agua en Palma de Mallorca o el Consorcio de Aguas de Tarragona, entre otros; También las hay mixtas, donde se unen una privada y una pública. Pueden ser incluso municipios, como el Ayuntamiento de San Sebastián.

> ¿Y a nivel internacional?

Tenemos contratos en más de 15 países. Por ejemplo, está Northumbrian Water, en Reino Unido, donde además de la detección de fugas, actuamos sobre la optimización de la calidad del agua, que también provoca mucha pérdida de agua. En Abu Dhabi, también tenemos un contrato para la detección de fugas, la optimización de la calidad del agua, así como la eficiencia energética en toda la red. En Asia, en Costa Rica, en Chile… A nivel comercial, la proyección es enorme.

"Desde el centro de San Sebastián desarrollamos la estrategia de comercialización para todo el mundo"

> ¿Cuál es la hoja de ruta para los próximos años?

Tenemos un plan muy ambicioso. Contamos con una red comercial muy potente, tanto interna como a través de partners que distribuyen nuestra solución por todo el mundo. Queremos liderar la aplicación de inteligencia artificial en las redes de agua en el mundo, y Siemens tiene todos los ingredientes para poder lograrlo. Es uno de los motivos por los que, para nosotros, como emprendedores, fue importante integrarnos dentro de una empresa como Siemens, que tiene esa capacidad para convertirse en líder del sector.

> Es un mercado de gran proyección…

Efectivamente, es un mercado donde cada vez hay una mayor necesidad y una mayor concienciación en que la digitalización puede ayudar muchísimo a estas empresas a cuidar del recurso.

> ¿Cuál es la situación actual de la industria del agua?

El agua urbana en España es un sector que da servicio a más de 36 millones de personas, genera cerca de 9.600 millones de euros al año (aproximadamente 0,6 % del PIB) y emplea a más de 35.000 personas de forma directa, según estudios de AEAS. Es una infraestructura crítica para España, tanto desde el punto de vista económico como social.

> Sin embargo, encierra una importante problemática…

Así es. Su posicionamiento convive con retos estructurales importantes, como el envejecimiento de las redes, la escasez de recursos y una mayor exigencia regulatoria. Todo ello está impulsando una transformación del sector, que está dejando de ser puramente infraestructural para convertirse en un sector cada vez más digital y orientado al dato.

> ¿Qué desafíos debe priorizar para avanzar en esa transformación?

El principal desafío sigue siendo la resiliencia de las infraestructuras, es necesario decidir mejor dónde y cuándo actuar. En un entorno de estrés hídrico creciente, donde la reutilización, la reducción de pérdidas y la optimización del consumo serán fundamentales, la gestión del recurso es clave. Y hay un reto transversal: convertir los datos en decisiones, integrar la información, entenderla y utilizarla de forma sistemática.

> A nivel tecnológico, ¿en qué línea avanzan los desarrollos?

Podemos decir que el sector ya ha hecho gran parte del camino de la digitalización, a través de la sensorización. Ahora, entra en una segunda fase, donde el diferencial estará en extraer valor del dato, y donde la analítica avanzada y la IA serán claves para mejorar la eficiencia, la sostenibilidad y la calidad del servicio, lo que a su vez implicará profundizar en ciberseguridad.

> ¿Qué oportunidades se le presentan de cara a la irrupción de la IA en los procesos?

La IA va a ser útil para ayudar a entender mejor el sistema completo y tomar decisiones de una forma más eficiente gracias a la transformación de información en conocimiento accionable: detectar y localizar fugas, predecir fallos, optimizar la operación de las infraestructuras, asegurar y mejorar la calidad del agua, reducir el consumo energético o planificar inversiones.

> ¿Cuál es el paso más inmediato?

En un contexto donde ya se ha invertido mucho en capturar información, el siguiente paso natural es extraer valor de esos datos, y ahí la analítica avanzada y la IA, el área de especialización del Competence Center de San Sebastián, es estratégico.

> ¿Existe también un componente social?

Efectivamente. En un sector como en todos donde los recursos son escasos, la digitalización es una solución óptima para, con menos, hacer más. Teniendo en cuenta que se trata de un sector y un servicio público, esto tiene unas consecuencias económicas y sociales. Nosotros trabajamos en soluciones que facilitan y mejoran la calidad de vida de la ciudadanía. Invertir en calidad de agua y en sostenibilidad es invertir en salud para nuestros ciudadanos. Por eso estamos tan orgullosos de lo que hacemos.